在NBC的洛克菲勒中心总部，员工们周五这天正忙碌着将“周六夜现场”(Saturday Night Live)的表演区转变成为一个指挥中心，该中心将负责2012年伦敦夏季奥运会的全程报道。 作为美国第三大电视网络，NBC对于奥运会的报道可谓轻车熟路。自1964年东京奥运会以来，NBC几乎向美国观众报道了所有历届奥运会赛程。报道奥运会，也成为NBC的“拿手好戏”之一。但随着数字时代的来临，如何做好今年伦敦奥运会的报道，对于NBC而言无疑将面临着巨大考验。 NBC去年被媒体巨头康卡斯特(Comcast)收购。NBC高管层此前已作出决定：抛弃原有将重大赛事新闻放到晚间黄金时间段再播出的做法，而改为将每一条赛事报道直接进行网络即时报道，以便于NBC有线电视和卫星电视用户及时了解赛事最新进展，这些用户将能够在nbcolympics.com网站选定自己感兴趣的赛事。 只是这样做之后，NBC所投入数十亿美元用于购买奥运会美国转播权是否将获得回报，以及晚间黄金时间段能够带来数亿美元的广告收入能否如期“进账”，无疑都将被打上新的问号。 在NBC内部，该电视网络将奥运会称为“10亿美元实验室”，即NBC可借此来维持网络用户及电视机用户之间的收视平衡。NBC环球CEO史蒂夫·伯克(Steve Burke)近日在接受媒体采访时表示：“传统电视观众会说，新做法将让我们无所适从。但我认为，我们已处于多元化的社会，因此用户的需求也各有不同。” 双管齐下 NBC上述新战略，无疑像球类赛事那样蕴含着大量未确定因素。NBC将奥运会赛事进展都放入当天的网络版内容后，该电视网络在下一场赌注：在晚间黄金段时间中，仍会有大量观众来观看赛事总结。而晚间黄金时间，也正是大量广告主买入广告的时间版。 NBC的思路是，无论NBC是否抢先报道，在晚间黄金报道时间段来临之前，观众总会通过这样或那样的途径来了解排球、游泳及短跑等热门赛事的结果。换句话说，如果NBC也能够像Facebook、Twitter那样与观众展开交流，到了晚间黄金时间段，照样会有大量观众收看。 伯克说：“如果部分体育迷早上6点就起来观看到了1万米长跑比赛，并觉得内容很精彩，他就会告知其他好友，并建议他们晚上黄金时间段关注一下长跑赛事。对于那些原先已经观看了流视频的观众而言，很难相信他们不愿意(在黄金时间段)重看一遍。” 康卡斯特为美国第一大有线电视运营商，用户量达2200万。该公司去年收购了NBC环球的51%股权。NBC所制定奥运会报道的最新战略，也是NBC隶属康卡斯特以来就该赛事报道所作出幅度最大的调整。 康卡斯特希望通过今年的奥运会报道，使NBC在黄金时间段重新焕发活力。过去数年中，NBC黄金时间段的收视率已落后于其他竞争对手。一位电视业高管表示：“今年奥运会对NBC而言无疑是一个良好的机会。”这位高管认为，在奥运会报道的带动下，NBC其他节目频道的收视率也将有所增长。与此同时，业界人士都在密切关注NBC是否将借此获得更多新用户。 如果将其有线频道和网站算在一起，NBC对于今年伦敦奥运会的报道总时长将达5535个小时，比NBC报道2008年北京奥运会总时长多出约2000个小时，而NBC所报道1964年东京奥运会的总时长仅为14个小时。今年伦敦奥运会报道的大致时间为7月27日到8月12日。 在发展更多关注奥运会观众事宜上，NBC可谓“多多益善”。NBC此前花费20亿美元购买了今年夏季和冬季奥运会的美国转播权。与四年前的北京奥运会相比，NBC在美国全国奥运会的广告收入增长了将近20%，增至10亿美元。尽管如此，NBC称，公司将在伦敦奥运会报道事宜上亏钱。 策略调整 去年春季的一个周六，康卡斯特同NBC高管层在纽约制定了调整后的伦敦奥运会报道策略。这次会议主持人、NBC体育部门主管马克·拉扎鲁斯(Mark Lazarus)回忆道：“我当时表示，我们应当对于每场赛事都进行实时报道。” 由于时差关系，今年伦敦奥运会每天举行赛事的时间，多为美国公众下班后时间。而争论最多的问题是：电视观众是否能够容忍NBC将赛事结果“捂着”，然后再在晚间黄金时间段播出。自2000年以来，NBC对于历届奥运会的报道都是采取这种方式。 2011年5月22日，NBC高管层举行的一次会议持续了数小时。曾长期担任NBC体育部门主管、并为NBC奥运会定下报道基调的迪克·埃伯索尔(Dick Ebersol)因反对NBC制定的最新策略，他在该次会议举行的三天前辞去了自己所担任职务。 而由NBC环球CEO伯克、康卡斯特CEO布赖恩·罗伯兹(Brian Roberts)等人组成的领导班子最终同意，在奥运会报道事宜上，NBC必须对多年来的通行做法加以改进。在接下来的一个月当中，由康卡斯特20名高管组成的团队，将最新调整的奥运会报道计划提交给位于瑞士的国际奥委会总部。 在国际奥委会总部，该团队解释了为何埃伯索尔没有现身的原因。已接替埃伯索尔职位的拉扎鲁斯当时说道：“他的做法将与我有很大不同。他可能作不出我们已经作出的一些决定，如对奥运会提供即时视频流报道等等。” 对于NBC的这种最新报道思路，国际奥委会总部给予积极回应，从而使康卡斯特以44亿美元的创纪录价格，获得了2014年到2020年之间的奥运会美国转播权。 登录措施 NBC的即时视频流服务，将验证此类网络用户的具体来源如何：或为NBC有线电视用户，或为NBC卫星电视用户，或为康卡斯特或任何其他竞争对手的用户。 随着网络视频产业的崛起，各大电视网络在积极发展网络视频服务的同时，又需采取相应措施，使网络视频业务不致于对传统电视业务构成威胁。以康卡斯特的TV Everywhere网络视频项目为例，该项目规定，用户在观看在线内容之前，首先必须确定自己是一家有线电视或卫星电视运营商的订户。 NBC今年奥运会的网络报道内容，也将采取上述验证方式。但截止目前，这种验证方式尚未得到主流消费者的认同。登录所需的订阅号和密码，经常是美国各家庭成员之间共享。因此从理论上讲，人人皆可获得此类登录信息。 美国投资公司BTIG媒体分析师理查德·格林菲尔德(Richard Greenfield)对此表示：“最大的问题是这种方式是否行之有效。如果我到纽约第五大街上随便去问一下行人，他们是否在家里或单位输入过验证码？我敢打赌，绝大部分将是否定的回答。” 拉扎鲁斯表示，登录要求可能成为网络视频业务得以发展的阻碍，“我们了解到，一些有线电视运营商已经采取了验证做法，且在奥运会报道测试过程中提高了访问率。但我们也有其他一些发行合作伙伴，这些合作伙伴在验证手续上尚需加以改进。” 网络盗版 为提高网络视频的浏览量，NBC将加大对网络盗版的打击力度。为迎接7月27日伦敦奥运会的开幕式，NBC已同合作伙伴多次对打击盗版方式进行演练，这些合作伙伴包括国际奥委会、谷歌(微博)以及视频共享网站Daily Motion等。 此外，NBC律师和技术专家还在美国各大城市部署“内容识别”技术，如数字指纹技术等，目的是让流视频网站能够阻止非法视频的上传。在奥运会各赛事进行期间，NBC这个技术团队将密切监视盗版网络视频的一举一动。 NBC的另一个技术团队将负责应对诸如黑客攻击等破坏性行为。知情人士表示，过去数年中，NBC与此类网络攻击已大战过“数百回合”。 在2008年北京奥运会开幕式期间，大量非法视频被上传到互联网当中。专门关注文件共享发展动向的新闻网站Torrent Freak编辑厄奈斯托·范德萨尔(Ernesto Van Der Sar)表示，随着视频共享网站数量的增长，以及全球宽带接入速度的提高，网络盗版将成为一个大问题。 康卡斯特希望通过伦敦奥运会的报道，能够提振新成立NBC体育部门的实力。该部门去年将亏损的NBC体育部门同相关有线电视体育频道结合在一起，其中包括NBC体育电视网络，即原先的Versus电视网。 NBC体育部门的改组以及迁入康涅狄格州斯坦福市新总部等行为，都是意在挑战迪士尼旗下的ESPN电视网络。ESPN也是美国盈利能力最强的有线电视网络之一，该电视网络的订阅费用标准居业界领先地位。 除有关赛事进展的网络视频内容外，NBC还将邀请知名体育节目主持人对赛事加以点评。不仅如此，有关奥运会运动员的比赛花絮内容也将以网络视频形式发布。在埃伯索尔负责NBC体育部门期间，运动员花絮是NBC体育报道的特色内容之一。对于NBC制定的最新奥运会报道战略，埃伯索尔没有作出回应。他将在伦敦担任一名体育报道顾问。 数字挑战 在埃伯索尔负责NBC体育部门期间，该公司经历了诸多挑战。过去4年中，Facebook全球用户量由1亿增至9亿，而Twitter用户量也由从无到有，目前其活跃用户量超过1.4亿，每天发布3.4亿条Twitter信息。 Twitter表示，在上周为期一天的测试过程中，有关奥运会的Twitter信息发布量更多。美国媒体公司Horizon Media研究主管布拉德·安德盖特(Brad Adgate)表示：“Twitter等已成为NBC必须面对的新战场。” NBC正同Facebook紧密合作，以提高有关奥运会话题的讨论规模。NBC表示，届时Facebook将带来所谓的“数据工厂”。在NBC自家电视网络当中，NBC将打出“Facebook讨论组”的字样，以显示Facebook用户对相应赛事的讨论情况。NBC也将同Twitter开展类似数据挖掘合作。 与埃伯索尔相比，NBC体育部门新负责人拉扎鲁斯更为低调。拉扎鲁斯已组建了伦敦奥运会的报道和制作团队，其中2800名人员将在伦敦进行现场报道，700名其他人员将在纽约进行相关工作。 拉扎鲁斯说：“我不想欺骗自己，并假装这届奥运会报道将完美无缺。但我们有机会、也有义务去学习我们能够学到的新东西。”